草紅葉とすすきを見るには|木の紅葉より早く色づく湿原と高原

草紅葉は、木の紅葉を待つ順番では間に合いません。

色づくのは木ではなく草です。高層湿原や高原の草本が、短い生長期を終えて地上部をたたむときの色づきなので、平地の木より先に起こります。

草の色づきが木より先に来る理由

区切っているのは、生長できる期間の長さです。

尾瀬では、湿原植物の生長活動が5月中旬から10月中旬ごろまでの約5か月間に集中します(尾瀬保護財団)。湿原の草本はこの5か月で一年分を終えるので、木の色づきを基準に日を決めると、草のほうは先に終わっています。

尾瀬の泥炭層はボーリング調査から4.5m以上あり、5mを超える場所は稀です。堆積の速さは1年あたり約0.7〜0.8mm(同財団)。尾瀬で生育が確認されている高等植物は900種類を超えます。

標高で10月の気温がどれだけ変わるか

気温は標高100mにつき約0.6℃下がります。

気象庁の平年値(統計期間1991-2020)の10月の日平均気温は、軽井沢(標高999m)が10.9℃、東京(標高25m)が18.0℃です。この減率で標高1,400mまで上げると、10月の日平均は8℃台になります。東京の12月の平年値は7.7℃なので、標高1,400mの湿原の10月は、東京の12月に近いという見積もりになります。

条件ごとの判断

紅葉そのものは、気温が順調に下がり、昼間に日差しがあって朝晩が冷え込むと進みます(日本気象協会)。草本は穂と枯れ色が残るので、木ほど当たり外れが出ません。

その条件で行ける湿原と草原

• 尾瀬日帰りモデルコース — 湿原植物の生長期が約5か月に限られる高層湿原。区間ごとの所要が公式に出ているので、折り返す地点を決めやすい
• 志賀高原・渋温泉日帰りモデルコース — サイトの行き先データで標高1,400mに入る高原。麓の木がまだ青いうちに草の色づきを見に行ける
• 八幡平・安比高原日帰りモデルコース — 枯れた植物が分解されずに積もってできた高層湿原。八幡沼のまわりに木道が通る
• 九重・やまなみ日帰りモデルコース — 91haの草原のうち歩けるのは38haのタデ原湿原で、春の野焼きで草原のまま保たれている。ススキの草原と湿原の草紅葉が並ぶ
• 裏磐梯日帰りモデルコース — 五色沼自然探勝路は約3.6km、湖沼が約30点在する。高い所の草紅葉が終わったあとの振り替え先になる
• 箱根観光ガイド — 仙石原湿原はノハナショウブやサワギキョウが生育する神奈川県唯一の湿原で、国の天然記念物。南側の斜面のススキ草原は火入れによって維持されている(環境省)

ススキの草原は火入れで保たれている

ススキの草原は、放っておけば潅木と木が入って森に変わります。

九重のタデ原湿原とその周辺の草原は春の野焼きで、仙石原のススキ草原は火入れで保たれています(環境省)。兵庫の砥峰高原では、90haの高原がススキに覆われます(神河町)。

• 阿蘇日帰りモデルコース — 九州で草原を見るときの行き先。高い所の草紅葉が終わったあとでも、ススキの穂なら間に合う

穂を目的にするなら、火入れや刈り取りの予定と立入の可否を公式で確かめてから出かけてください。

木道と、折り返す時刻

湿原の作法は木道から出ないことだけです。

踏み込みで1cm陥没すると、回復には10年以上かかります(尾瀬保護財団)。

尾瀬の区間の所要は尾瀬保護財団が示しており、尾瀬植物研究見本園は内回り約20分・外回り約40分、山ノ鼻から牛首まで約40分、竜宮十字路まで約1時間20分、沼山峠から大江湿原までは約50分です。

雨の日や日没が読めない日は、牛首で引き返す案や見本園の周回だけに切り替えると短く収まります。尾瀬のシーズンは4月中旬から11月上旬で、歩きやすい期間は5月中旬から10月中旬です。

服装と持ち物

• 湿原は日陰も風よけもありません。紅葉ハイキングの服装の重ね着が基準です
• 10月の日平均が8℃台になる標高では、防寒インナーを1枚足すと朝の待ち時間が楽になります
• 靴はスニーカーとトレッキングシューズの違いを見てから決めてください
• 日帰りで入るなら日帰りハイキングの持ち物も

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