天川・洞川日帰りモデルコース|約2,000m隆起した石灰岩に湧く10.4℃

天川村は奈良県の南、吉野郡にあります。村の面積の4分の1が吉野熊野国立公園です。

洞川(どろがわ)はその村の集落のひとつで、標高は約820mです。周囲を1000〜2000m級の大峯山系が囲み、気温は県北部の奈良盆地より3〜5度低くなります。観光協会は「関西の軽井沢」と呼んでいます。

大阪阿部野橋から近鉄特急で下市口まで約1時間、京都からは約1時間20分です。下市口駅から奈良交通バス(洞川温泉いき)で約70分、終点が洞川温泉です。車なら大阪市内から約2時間かかります。

同じ奈良でも、奈良公園や飛鳥は盆地の平地です。ここは標高800m台の石灰岩の山です。この1日で見るものは、ほぼ全部が「海底の石灰岩が持ち上がって、そこに雨が降り続けた」の言い換えです。

先に決めておく条件

• 鍾乳洞2か所とごろごろ水の汲み場は、それぞれ休む曜日が決まっています。行く曜日によって回れる数が変わるので、3か所の休みを先に確かめてください
• 五代松鍾乳洞と五代松モノレールは、12月中旬から3月中旬まで全日休業です。2026年はさらに春までモノレールの工事で休み、そのあいだは五代松鍾乳洞前を通る稲村ヶ岳の登山道も通れません。母公堂横の登山道から入ります
• 面不動鍾乳洞は1日の入場数に上限があります。午後に定員に達すると、その日の営業を終えます。荒天では臨時休業します
• 面不動モノレール「どろっこ」にも運休する曜日があります。歩いて上がる場合は洞川八幡宮脇の自然研究路を使います
• 洞川湧水群は泉の森・神泉洞・ごろごろ水の3か所ですが、神泉洞では水を採れません
• 大峯山(山上ヶ岳)は現在も女人禁制です。女性は清浄大橋の結界門より先に入れません
• 大峯山寺の本堂が開くのは、5月3日の戸開式から9月23日の戸閉式までの143日間だけです
• 蛍が乱舞するのは6月下旬から7月上旬の夜です。桜は4月下旬から5月上旬に咲きます
• 紅葉は標高1700m付近が10月上旬、洞川のまちは10月下旬から11月上旬です。標高で1か月近くずれます
• あまご(アメノ魚)の解禁は3月中旬、鮎は6月初旬です
• 初雪は11月中旬過ぎで、ゴールデンウィークまで山に残雪があります。冬は路面凍結の恐れがあります
• ゴールデンウィークとシルバーウィークは洞川区内の駐車場がすべて有料になり、面不動鍾乳洞専用駐車場は封鎖されます。旧洞川中学校グラウンドが臨時駐車場になり、周辺道路は一方通行です
• 下市口駅発のバスは1日10便で、うち洞川温泉行きは7便です。10便のうち4便は5月1日から11月30日までの運行、1便は土日祝だけの運行です

条件は変わります。出発前に確かめてください。

1日の流れ

1. 09:00

   下市口駅に着く移動

   大阪阿部野橋から近鉄特急で約1時間、京都からは約1時間20分です。ここから先は奈良交通バスになります。

2. 09:20

   バスで洞川温泉へ移動

   洞川温泉いきで約70分。下市口駅発は1日10便で、うち洞川温泉行きは7便です。

3. 10:40

   洞川温泉の町を歩く

   標高は約820m。周囲を1000〜2000m級の大峯山系が囲み、奈良盆地より3〜5度低いです。旅館・民宿が20数軒、陀羅尼助の店が13軒あります。

4. 11:10

   龍泉寺の竜の口を見る

   役行者が見つけた湧水に八大龍王尊を祀ったのが起源です。竜の口の水温は常に10℃で、水は山上川へ流れます。

5. 12:00

   名水豆腐とあまごの昼食

   名産は名水・豆腐・川魚です。あまご(アメノ魚)の解禁は3月中旬、鮎は6月初旬です。

6. 13:00

   面不動鍾乳洞に入る移動

   延長280m、海抜878m。洞内は無風で年間平均気温8度、鍾乳石が1cm伸びるのに100年とも200年ともいわれます。

7. 14:30

   五代松鍾乳洞とごろごろ水移動

   五代松の大黄金柱は高さ8m。隣のごろごろ水は水温10.4℃で、全国の湧水のなかで9番目に高いところにあります。

8. 16:30

   洞川温泉から帰る移動

   洞川温泉発の下市口駅行きは1日7便で、最終便は夕方です。冬は便が減ります。

9. 時刻は目安です。列車やバスのダイヤは改正で変わるため、出発前に各社の時刻表でお確かめください。

約100万年前の大平原が、約2,000m持ち上がった

数字から入ります。

100万年前ごろまで、この一帯は陸上に広がる大平原でした。それがしだいに隆起し、約2,000mも上昇しました。

洞川地区では、海底から押し上げられた石灰岩が地表近くに来ました。花崗岩と石灰岩が入りまじる特異な地質になり、そこから水が湧くようになりました。

大峯山脈は「近畿の屋根」と呼ばれます。近畿最高峰の八経ヶ岳は標高1,915mで、日本百名山のひとつです。

つまり、いま標高800m台にある石灰岩は、もとは海の底にあったものです。この一点から、鍾乳洞と名水と渓谷が全部出てきます。

その石灰岩に、年1,500〜2,500mmの雨が降る

もう1つの条件が雨です。

洞川の降水量は年間1,500〜2,500ミリに達します。観光協会は、これが洞川の山岳美・渓谷美をつくりだしていると説明しています。

石灰岩は水に溶けます。降り続けた雨が岩の割れ目から染み込み、内側を溶かして空洞を作りました。溶けきらずに流れた水は谷を削りました。

同じ岩を通った水は、炭酸カルシウムを含んだ湧水として地上に戻ります。

隆起と雨。この2つが揃った場所だから、洞窟と渓谷と名水が同じ集落の徒歩圏にあります。天川村は国土庁の「水の郷百選」にも選ばれています。

面不動鍾乳洞は延長280m、洞内は年平均8℃

溶けた側を見ます。

面不動鍾乳洞は奈良県の特別天然記念物で、延長280m、海抜878mです。洞内は無風で、年間の平均気温は8度です。

鍾乳石が1cm伸びるのに100年とも200年ともいわれます。280mの空洞と、その壁に垂れた鍾乳石は、どちらも同じ速度の積み重ねです。

見つかったのは昭和8年です。橘本広吉が発見し、3名で5年かけて発掘しました。

洞内に入ると、まず温度で分かります。夏に外が暑くても、中は8度です。無風なので風で冷えるのではなく、岩そのものが冷えています。

洞川八幡宮脇の自然研究路から歩いて上がるか、面不動モノレール「どろっこ」で上がります。

五代松鍾乳洞の大黄金柱は高さ8m

もう1つの鍾乳洞は、縦に伸びたものを見る場所です。

五代松鍾乳洞の鍾乳石は、20〜30cmのものから大きいもので3〜4mです。最大の石柱「大黄金柱」は高さ8mに達します。

名は発見者の赤井五代松に由来します。入口まではトロッコで上がり、内部はガイドが案内します。

ここで見るのは太さです。1cmに100年から200年という速度で8mまで育った柱が立っています。

面不動で空洞の長さを見て、五代松で柱の高さを見る。溶けて空いた側と、溶けた成分が溜まって立ち上がった側の両方を、同じ日に見ることになります。

ごろごろ水は10.4℃、全国で9番目に高いところに湧く

地上に戻った水を見ます。

洞川湧水群は、泉の森・神泉洞・ごろごろ水の3か所で、環境省の昭和の名水百選に「奈良県吉野郡天川村洞川」として選ばれています。名水百選は1985年に全国100ヵ所が選定されたものです。

ごろごろ水は五代松鍾乳洞付近の石灰岩相から湧きます。炭酸カルシウム型の湧水で、全国の湧水のなかで9番目に高いところにあるため、水温は10.4℃です。

鍾乳洞を溶かした水と、ごろごろ水は同じ水です。 石灰岩を通ったから鍾乳洞が空き、石灰岩を通ったから水にミネラルが入りました。

村外から採水に訪れる人は、季節を問わず年間5万人に達します。汲み場は洞川財産区が管理しています。

泉の森は樹齢300年を超える御神木に囲まれています。3か所のうち神泉洞では水を採れません。

湧水を見つけた役行者が、ここに水行場を開いた

水が信仰になった場所です。

龍泉寺は真言宗醍醐派の大本山で、大峯山寺の護持院です。役行者が発見した湧水に八大龍王尊を祀って水行したのが起源とされます。

境内の「竜の口」の水温は常に10℃です。水は大峯山内「一の行場」の龍泉池を経て、山上川へ流れます。

ここが大峯参りの基地になった理由は水です。山に入る前に身を清める場所が必要で、湧水がある集落がその役を引き受けました。洞川は役行者の高弟「後鬼」の子孫の里とも伝えられます。

大峯山(山上ヶ岳)は標高1,719.5m、白鳳年間に役行者が開いた修験道の発祥地です。大峯奥駈道は「紀伊山地の霊場と参詣道」の一部として、大峯山寺とともに世界文化遺産に登録されています。

龍泉寺は昭和21年の洞川大火で境内の建物のほとんどを焼きました。昭和35年に伽藍を復興しています。裏山のモミ林は1987年3月10日に奈良県の天然記念物に指定されました。標高850mから990mに発達する、太平洋側にのみ見られる極相林です。

標高820mの涼しさが、豆腐とあまごを作った

食べ物も同じ条件から出ています。

名産は名水・豆腐・川魚です。観光協会は、大峯山脈に降る雨が洞川へ清らかな流れとおいしい湧水をもたらしたと説明しています。

豆腐が名物になるのは水が近いからです。10.4℃の湧水が町なかに湧くので、名水豆腐と名水ごまどうふが成り立ちます。

あまご(アメノ魚)の養魚が盛んなのも水です。標高820mの山上川は冷たく、渓流魚に向きます。解禁は3月中旬、鮎は6月初旬です。

葛粉とかき餅・きりこは、厳しい冬の寒さを利用した保存食です。奈良盆地より3〜5度低いという気候が前提になっています。

秋以降は下界より1か月早く季節が進み、9月後半にはストーブを出します。涼しさは夏の売りですが、保存食を作る条件でもありました。

陀羅尼助の店が13軒残っている

洞川温泉街には旅館・民宿が20数軒と、陀羅尼助丸を製造販売する店が13軒あります。

陀羅尼助は修験者の秘薬とされた和漢薬で、胃腸の万能薬です。役行者が修行中に腹をこわし、黄柏(きはだ)の皮を口に含んで治したことが始まりとされます。名は、僧侶が陀羅尼という長いお経を唱えるとき眠気止めに口に含んだことに由来します。

人口473人の集落に13軒です。洞川地区の人口は2026年2月末時点で473人、村全体でも約1,170人です。

理由は参拝者の数です。大峯参りの基地だったので、山に入る人と下りてきた人が通りました。薬は軽くて日持ちし、山で腹をこわす人がいる。この3つが揃った集落だから、13軒が残りました。

帰りの便と、カーナビが出す狭い道

実務の注意です。

バスで入るなら本数を先に見てください。2024年2月1日改正の時刻表では、下市口駅発は1日10便で、うち洞川温泉行きは7便です。残り3便は中庵住行きです。洞川温泉発の下市口駅行きも1日7便です。

10便のうち4便は5月1日から11月30日までの運行、1便は土日祝だけの運行です。冬は便が減ります。

村内にタクシーは1台しかありません。バス停から離れた宿やごろごろ水、清浄大橋への移動は、徒歩か宿の送迎が前提になります。

車で行く場合の注意が1つあります。一部のカーナビは県道48号洞川下市線(黒滝村中戸経由・小南峠越え)を案内しますが、この道は狭く、対向が困難な場所が多数あります。 観光協会は、中継点に必ず天川川合を選び、国道309号で入るよう明記しています。

目安の距離は、道の駅吉野路大淀iセンターから天川川合まで27km・40分、天川川合から洞川温泉まで7km・10分です。名古屋西ICからは約3時間半、奈良市内からは約2時間です。

高野山奥の院から約1時間余、熊野本宮大社から約2時間余、大台ケ原から約1時間半のルートは、いずれも大型車が通れません。

大峯山系に登るなら登山届の提出が必須です。山中は携帯電話が通じないことが多く、地図とGPSアプリが必要です。

土産は柿の葉ずしと、吉野の葛

帰りに買うものは2つです。

1つは柿の葉ずしです。吉野郡の保存食で、洞川温泉街にも専門店があります。鯖や鮭を酢飯にのせ、柿の葉で包んで押したものです。海から遠い山の郡で魚を食べるための作り方で、木箱入りの詰め合わせが贈答に回ります。

もう1つは葛です。葛粉は、厳しい冬の寒さを利用した吉野の産物です。葛湯や葛ようかん、葛菓子の詰め合わせになっていて、常温で運べます。

※価格は取得時点の目安です。最新の価格・送料はリンク先でご確認ください。

泊まると、暗くなってからの洞川が残る

このコースを泊まりにする意味は、日が落ちてからの温泉街です。

洞川温泉発の下市口駅行きは1日7便で、最終便は夕方に出ます。バスで来て帰ると、明るいうちに村を離れることになります。

夜のものは3つあります。観光協会は、涼しい夜に散策すると提灯の灯りに照らされた縁側が並ぶ町並みを楽しみに挙げています。蛍が乱舞するのは6月下旬から7月上旬で、これも日が落ちてからです。9月中旬には龍泉寺境内で燈花会が行われ、2026年の開催日は9月19日です。

宿は洞川温泉街に集まります。旅館・民宿が20数軒で、泉質は弱アルカリ性単純泉です。大峯山の登山者の疲労回復に使われてきた湯です。

天川川合の側にも宿があります。みたらい遊歩道の入口に近い位置です。

村営施設は2024年4月25日から「洞川温泉ビジターセンター」として営業しています。吉野杉を使った内湯と露天風呂があります。

※料金は取得時点の最低料金の目安です。プラン・日程により変わります。

服装と持ち物

• 温泉街と自然研究路の坂を歩きます。歩けるきれいめスニーカーで
• 鍾乳洞の中は年平均8℃です。夏でも羽織りものを1枚
• 面不動鍾乳洞へは自然研究路を歩いて登る道もあります。滑りにくい靴底のものを
• 標高約820mで、奈良盆地より3〜5度低いです。9月後半からは1枚多めに
• ごろごろ水を汲むなら容器が必要です
• 冬は路面が凍ります。ゴールデンウィークまで山に残雪があります

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