三方五湖・若狭日帰りモデルコース|海からの距離順に塩分が変わる5つの湖

三方五湖は福井県の若狭にある5つの湖です。若狭町と美浜町にまたがります。

海が山あいに深く入り込んだリアス式海岸の一角で、沈んだ谷がそのまま湖になっています。

ここは車で回る土地です。レインボーライン山頂公園の公式FAQは「電車での直接アクセスはできず、タクシーまたはレンタカーが必要」と書いています。レンタカーは敦賀駅で借りられます。

北陸自動車道の敦賀ICから山頂公園の第一駐車場まで約40分・28km、舞鶴若狭自動車道の若狭三方ICからは約20分・10kmです。

同じ福井の海でも、越前海岸とは見るものが違います。越前は外へ開いた海で、若狭は陸に食い込んだ海です。この食い込みが、湖の塩分から鯖街道まで全部を決めています。

先に決めておく条件

• 山頂公園に立てるのは、リフトかケーブルカーが動いている時間だけです。公式アクセスページは「山頂公園へは徒歩で入園することはできません」と明記しています。上りの最終は夕方で、冬はさらに早まります
• 索道が止まれば山頂には上がれません。荒天の日の代わりの行き先を決めておいてください
• 冬は雪が多い土地です。山頂からの雪景色が見えるのは晴れた日だけです
• 福井県年縞博物館は休む曜日が決まっていて、年末年始も閉まります。入館の締切は閉館より前です
• 周遊バスの「ゴコイチバス」は運行期間が限られます。公式の案内は週末・祝日の運行で、2026年は4〜12月です。平日や冬は当てにできません
• バラ園は春と秋の年2回で、イベント期間は5〜6月と10〜11月です。紅葉は10〜11月、山桜とさつきは常神半島を中心に5〜6月です
• 山頂公園と県道レインボーライン線の駐車場内では、ドローンの飛行と撮影が禁止されています
• レインボーラインの道中にガソリンスタンドはありません。登る前に給油してください

条件は変わります。出発前に確かめてください。

1日の流れ

1. 09:00

   敦賀駅でレンタカーを借りる移動

   山頂公園へ鉄道では行けません。公式FAQは電車での直接アクセスはできず、タクシーまたはレンタカーが必要と書いています。

2. 09:50

   熊川宿を歩く移動

   1996年7月9日に選定された面積10.8haの重要伝統的建造物群保存地区です。種別は「宿場町」で、街道最大の中継地でした。

3. 11:10

   年縞博物館に入る移動

   舞鶴若狭自動車道の三方五湖スマートICから車で約5分。無料駐車場は70台で、大型バス4台分を含みます。

4. 11:50

   45mの年縞を見る

   7万年分が45m連続で残っています。2013年版のIntCal13に約500点が採用されました。

5. 13:00

   三方湖のほとりに出る移動

   五湖で唯一の淡水湖です。周囲9.6km、最大水深5.8m、面積3.58km²。

6. 14:00

   レインボーラインで梅丈岳へ移動

   全長11.4kmの道です。若狭三方ICから約20分・10km。道中にガソリンスタンドはありません。

7. 14:30

   山頂公園に上がる

   リフトかケーブルカーで片道約2分。徒歩での入園はできません。上りの最終は夕方で、冬は早まります。

8. 16:00

   久々子湖から敦賀駅へ戻る移動

   久々子湖は汽水で最大水深2.5m、日向湖は海水で38.5mです。敦賀ICから第一駐車場までは約40分・28kmの距離です。

9. 時刻は目安です。列車やバスのダイヤは改正で変わるため、出発前に各社の時刻表でお確かめください。

5つの湖で、塩分が階段になっている

数字から入ります。

• 三方湖 淡水 周囲9.6km 最大水深5.8m 面積3.58km²
• 水月湖 汽水 周囲10.80km 34.0m 4.18km²
• 菅湖 汽水 周囲4.2km 13.0m 0.91km²
• 久々子湖 汽水 周囲7.10km 2.5m 1.40km²
• 日向湖 海水 周囲4.0km 38.5m 0.92km²

淡水の湖と海水の湖が、ひと続きの水域に並んでいます。並び方は海からの距離の順です。

いちばん奥の三方湖だけが淡水で、海に接する日向湖は塩分が海水のままです。深さも、2.5mの久々子湖と38.5mの日向湖が同じ五湖のなかに並びます。

なぜ湖が5つ並んだのか

理由は海岸の形です。

環境省は三方五湖を「若狭湾沿いのリアス式海岸に所在する湖の集まり」と説明しています。山あいに海が入り込み、沈んだ谷が水を抱えたまま残った地形です。

谷ごとに海への口の近さが違います。だから1つの水域のなかで塩分が段に分かれました。

湖が5つあることと、塩分が5段に分かれていることは、同じ地形から出ています。

三方五湖は2005年11月8日にラムサール条約湿地になりました。面積は1,110haで、湿地のタイプは「固有魚類生息地」です。タモロコやイチモンジタナゴが生息します。

水月湖だけに、7万年分が45m溜まった

五湖のうち水月湖だけが、湖底に縞の層を積んでいます。年縞です。

福井県年縞博物館は、残った理由を3つの条件で説明しています。「①直接流れ込む河川がない ②湖底に生物が生息していない ③時間が経過しても埋まらない」です。

流れ込む川があれば土砂が入って縞が乱れます。底に生き物がいれば層が混ざります。埋まってしまえばそこで止まります。

水月湖はこの3つを全部外していました。 結果として7万年分が45mの厚さで連続して残りました。45m連続が見つかったのは1993年です。

年代の国際標準になった湖底

この縞は学術の基準になりました。

公式は「その突き抜けた品質から2013年版のIntCal(IntCal13)に全面的に採用され」と書いています。放射性炭素年代測定の国際標準です。約500点が採られ、IntCal20にも引き継がれました。

意味はこうです。世界のどこで出土した木や骨でも、年代を測るときに照らす目盛りの一部が、この湖の底から来ています。

45mの実物が一列に並ぶ

福井県年縞博物館は2018年9月15日に開館しました。設計は株式会社内藤廣建築設計事務所です。

展示は45m連続・7万年分の年縞の実物です。長さをそのまま一列に見せる作りで、建物の形が展示の長さに従っています。

舞鶴若狭自動車道の三方五湖スマートICから車で約5分。無料駐車場は70台で、大型バス4台分を含みます。

ここだけは鉄道でも届きます。JR三方駅からタクシーで約5分、レンタサイクルで約10分、徒歩で約30分です。

山頂に立てるのは索道が動いている時間だけ

レインボーラインは梅丈岳を越える全長11.4kmの道です。山頂公園は若狭湾国定公園のなかにあります。

山頂公園へはリフトかケーブルカーで上がります。片道約2分。リフトは1名乗りで8秒間隔、ケーブルカーは30名乗りで車椅子3台まで乗れます。混むとケーブルカー待ちになる構造です。

そして徒歩での入園はできません。公式のアクセスページがそう明記しています。索道が動いている時間だけが、山頂に立てる時間です。

上がると、若狭湾と5つの湖が同じ視野に入ります。塩分の違う湖の並びを、上から一度に見る場所です。

バラ園は110種類600株で、見頃は春と秋の年2回です。

鯖は船ではなく、人が背負って峠を越えた

同じ地形がもう1つのものを作りました。道です。

海が山に食い込んでいるので、若狭の港から都へ船では出られません。山を越えるしかありません。

農林水産省の「うちの郷土料理」は、小浜市を「『背負い』と呼ばれる京都まで魚を徒歩で運ぶ『鯖街道』」と結びつけて説明しています。若狭は飛鳥・奈良時代から朝廷に食材を納めることを認められた土地で、古代には「御贄」「御調塩」を都に貢納していました。

徒歩で山を越えるには日数がかかります。だから鯖は生のままでは運べず、塩でしめてから担ぎました。

文化庁の日本遺産ポータルは、この街道を「京は遠ても十八里」と表します。十八里は約72kmです。

熊川宿は、その街道で最大の中継地だった

熊川宿は1996年7月9日に国の重要伝統的建造物群保存地区に選定されました。面積10.8ha、種別は「宿場町」です。

福井県内の保存地区は、小浜市小浜西組と南越前町今庄宿を合わせて3地区あります。全国では43道府県107市町村130地区です。

文化庁の日本遺産ポータルは熊川宿を「近世中期以降、街道最大の中継地となった」と記しています。日本遺産のストーリー名は「海と都をつなぐ若狭の往来文化遺産群〜御食国若狭と鯖街道〜」です。

街道沿いに町家が並ぶ形が残っています。海と都のあいだで、山道の入口にあたる場所です。

車の段取りを先に決める

実務の注意です。

レインボーラインの道中にガソリンスタンドはありません。公式FAQが事前の給油を勧めています。

山頂公園に鉄道では行けません。レンタカーは敦賀駅で借りられます。地元にタクシーの営業所もありますが、配車は事前に確認してください。

周遊バスの「ゴコイチバス」は敦賀駅・美浜駅・三方駅から五湖をまわりますが、運行期間が限られます。鉄道とバスだけで組むなら、年縞博物館に絞るほうが確実です。JR三方駅から歩いても約30分の場所です。

持ち帰るのは、糠に漬けた鯖と羽二重餅

この土地の土産は鯖の保存食です。

へしこは、農林水産省が「若狭地域や越前海岸沿岸の伝統料理で、魚の内臓をとりだして塩漬けし、さらに糠漬け」にする保存食と説明するものです。

冬は海が荒れて漁に出られません。獲れたときに塩と糠で止めておく必要がありました。半身のものと、木樽で熟成させた3本組があります。どちらも常温で運べます。

もう1つは羽二重餅です。福井の餅菓子で、箱入りのほかに風呂敷と組んだものもあります。軽いので荷物に足しやすいです。

※価格は取得時点の目安です。最新の価格・送料はリンク先でご確認ください。

泊まると、索道が終わったあとの湖が見られる

このコースを泊まりにする意味は、夕方からの時間です。

上りの最終を過ぎると、山頂公園からは全員が下ります。徒歩では入れないので、日が落ちてからの五湖を上から見る人はいません。

残るのは湖畔です。日没後と、翌朝に山頂公園が開くまでのあいだ、湖の面を見られるのは湖畔に泊まった人だけになります。

宿は2通りあります。三方湖と水月湖の湖畔に建つ宿と、若狭湾に面した漁師の宿や民宿です。

湖の面を見るなら湖畔、海の魚を目的にするなら湾側になります。湖畔には温泉を持つ宿もあります。どちらも車で入る場所です。

※料金は取得時点の最低料金の目安です。プラン・日程により変わります。

服装と持ち物

• 博物館と熊川宿の街道を歩きます。歩けるきれいめスニーカーで
• 山頂へはリフトで上がります。手が空く荷物にしてください
• 湖の上と山頂は風が通ります。羽織りものを1枚
• 冬は雪が多い土地です。滑りにくい靴で
• 山頂公園と県道の駐車場内はドローンが禁止です。機材は置いていく

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